NOVIEMBRE: EL MES DE LA DIABETES
La diabetes es una enfermedad en donde el cuerpo pierde la capacidad de metabolizar los carbohidratos. Los carbohidratos hacen parte esencial en la dieta de todas las personas, ya que comprenden todo lo que son dulces y harinas, lo que hace aun más difícil el manejo y control de esta enfermedad. En la diabetes, el cuerpo pierde la capacidad de producir o de utilizar insulina, una hormona producida en el páncreas y que se encarga del metabolismo de los azúcares. Por eso es que a las personas con diabetes se les sube el azúcar en la sangre (glicemia), condición que ha caracterizado siempre a esta enfermedad. Existen dos tipos de diabetes, la tipo uno que se presenta de manera temprana en la vida, generalmente en niños y hoy es considerada como una enfermedad autoinmune. Aunque no se ha podido establecer qué la causa, el organismo destruye las células que producen insulina, motivo por el cual se le conoce también como ‘diabetes insulino-dependiente’. La otra forma de la enfermedad es la tipo dos, que se caracteriza por presentarse en adultos y personas mayores y ocurre cuando el cuerpo va perdiendo la capacidad de responder a la insulina. Esta es la forma más común de la enfermedad.
A DETENER LA DIABETES
Según los expertos del Centro de Diabetes Joslin, en Boston, más de 280 millones de personas tienen diabetes. Y esta cifra no es lo que más llama la atención, ya que se calcula que más de una tercera parte de estas personas no saben que tienen la enfermedad y de quienes sí lo saben, el 60% a 70% de ellos nunca alcanza las metas del tratamiento. En este mes de la diabetes, se pretende generar conciencia sobre la enfermedad, por lo que se está haciendo un énfasis especial en que la forma más común de la diabetes, la tipo dos, es una condición prevenible. Aun así, de esta enfermedad se diagnostica un caso nuevo cada 17 segundos. Para el doctor Enrique Caballero, del Centro de Diabetes Joslin, que es el centro de investigación y atención de diabetes más importante del mundo, uno de los factores que más amenaza a la sociedad hoy en día, es el estilo de vida. Sí, la mala alimentación y la prevalencia de la obesidad han logrado que se disparen los casos de diabetes, haciendo que ésta sea considerada como una epidemia en todo el sentido de la palabra. Cientos de miles de personas son diagnosticadas con diabetes, condición considerada como la principal causa de amputación de miembros inferiores, una de las principales causas de ceguera y de falla renal, entre otras, y en algunos países, ya se encuentra como la principal causa de muerte.
MANOS A LA OBRA
Detener la diabetes es una labor de todas las personas, no solo de los pacientes que ya han sido diagnosticados o de quienes tienen herencia o tendencia a desarrollarla. Según explican los expertos, el estilo de vida y la prevalencia de la obesidad son los principales factores de riesgo para desarrollar la enfermedad. Por otro lado, se debe resaltar la labor que desempeñan los médicos de atención primaria y el personal de salud en general, ya que son los principales actores en la lucha en contra de la diabetes. Educar a la población para fortalecer la importancia de lograr un estilo de vida sano, con una alimentación balanceada y prevenir la obesidad, debe ser la prioridad, si se pretende reducir el impacto que la diabetes tiene en la sociedad. Para poner un ejemplo, se calcula que la diabetes representa un costo anual de 198 billones de dólares, solo en los Estados Unidos. Para lograr frenar la diabetes se recomienda hacer un mínimo de 30 minutos de ejercicio al día y controlar la alimentación. Más información en www.joslin.org.
